Citerne Basilique d’Istanbul : 7 Secrets Fascinants de ce Chef-d’Œuvre Souterrain
Photo de Igor Sporynin sur Unsplash
Publié le : 9 novembre 2023 | Mis à jour le : 26 septembre 2025
La Citerne Basilique d’Istanbul est l’un des trésors les plus fascinants de la ville. Située sous la place Sultanahmet, à deux pas de Sainte-Sophie, elle plonge les visiteurs dans un univers souterrain chargé d’histoire et de mystère. Construite au VIᵉ siècle sous l’empereur byzantin Justinien, elle pouvait stocker jusqu’à 80 000 m³ d’eau pour approvisionner le palais impérial et les habitants de la ville.
La Citerne Basilique s’étend sur plus de 9 800 m² et compte 336 colonnes de marbre, alignées comme dans une cathédrale. L’éclairage tamisé, les reflets de l’eau et le silence impressionnant créent une atmosphère unique qui surprend tous les visiteurs.
Les mystérieuses têtes de Méduse
Parmi les colonnes, deux attirent particulièrement l’attention : celles sculptées de têtes de Méduse. Une est posée de côté, l’autre renversée. Leur origine exacte reste un mystère, mais elles auraient été réutilisées depuis des temples antiques. Ces sculptures mythologiques ajoutent une aura mystique qui intrigue autant les historiens que les voyageurs.
De réservoir d’eau à attraction incontournable
La Citerne a traversé les siècles, parfois oubliée puis redécouverte. Restaurée plusieurs fois, elle est aujourd’hui l’un des monuments les plus visités d’Istanbul. Les passerelles en bois permettent d’explorer les allées submergées, offrant une expérience immersive et inoubliable.
Conseils pratiques pour la visite
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Horaires : ouverte tous les jours de 9h à 19h (horaires à vérifier selon la saison).
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Durée de la visite : environ 30 à 45 minutes.
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Billets : l’entrée est payante, pensez à acheter vos tickets en ligne pour éviter l’attente.
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Localisation : quartier Sultanahmet, facilement accessible en tramway (ligne T1, arrêt Sultanahmet).
Billet pour visiteur étranger ~ 34€
Billet pour les visiteurs locaux ~ 8€
Informations Pratiques :
Site Officiel :
http://yerebatansarnici.com/
Horaires d’Ouverture :
Heure d’ouverture : 09h00
Heure de fermeture : 22h00
Frais d’entrée :
09:00-18:30 | Ticket: 1650 TL
Jours de fermeture :
Ouvert tous les jours de la semaine
FAQ :
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Quelle est l’histoire de la Citerne Basilique d’Istanbul ?
Construite au VIᵉ siècle par l’empereur Justinien, elle servait de réservoir d’eau pour le palais impérial et les habitants de Constantinople. -
Pourquoi les têtes de Méduse sont-elles célèbres dans la Citerne ?
Ces sculptures mystérieuses auraient été réutilisées depuis d’anciens temples païens, ajoutant une aura mythologique au lieu. -
Combien de temps dure la visite de la Citerne Basilique ?
La visite dure en moyenne 30 à 45 minutes, idéale à combiner avec Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue. -
Où se trouve la Citerne Basilique à Istanbul ?
Elle est située dans le quartier historique de Sultanahmet, à proximité immédiate de Sainte-Sophie et du Palais de Topkapi. -
La carte du musée d’Istanbul est-elle valable pour la Citerne Basilique ?
Non. La Citerne Basilique n’étant pas rattachée au ministère de la Culture, la Museum Pass Istanbul n’y donne pas accès. Il est nécessaire d’acheter un billet séparé.
